Comment choisir son téléphone satellite mobile ?

Pour bien choisir son téléphone satellite mobile, il convient de suivre quelques conseils*.

Cet article a pour but de vous aider dans le choix d’un téléphone satellite mobile terrestre, essentiellement pour faire des appels voix.

Il existe 3 systèmes principaux : Iridium, Inmarsat (IsatPhone) et Thuraya. Chacun d’entre eux permet d’effectuer des appels voix et du transfert de données à faible débit (petite quantité). Cette dernière fonction reste majoritairement utilisée en cas de dépannage.

Pour vous aider dans votre choix, nous allons comparer ces systèmes selon principalement 3 critères : la couverture, l’utilisation et les coûts.

1° La couverture :

Toutes les destinations ne sont pas couvertes par les 3 systèmes.

• Iridium : couverture mondiale, y compris les pôles. Le service est assuré par une soixantaine de satellites en orbite basse.
• Inmarsat IsatPhone : couverture mondiale hors régions pôlaires. Le service est assuré pas 3 satellites géostationnaires (basés sur le plan de l’équateur, plus on s’en éloigne, plus la réception est difficile).
• Thuraya : couverture assurée sur une grande partie de l’Europe, de l’Afrique, de l’Asie et de l’Océanie. Le service est assuré par 2 satellites géosynchrones.

2° L’Utilisation :

Pour pouvoir utiliser un téléphone satellite, il est nécessaire de se trouver à l’extérieur, dans un endroit dégagé. Tous les systèmes ont besoin de connaître votre position GPS pour vous donner accès au service.

• Iridium : où que vous soyez, plusieurs satellites sont en permanence, potentiellement « visibles ». Si vous êtes dans un lieu encaissé (vallée en montagne, milieu urbain dense, etc.), c’est avec le système Iridium que vous avez le plus de chance de capter un signal. Attention, si le lieu est trop fermé, il est possible que la connexion ne fonctionne pas.
• Inmarsat IsatPhone et Thuraya : comme vous n’avez qu’un seul satellite en vue, il est important que la ligne entre le téléphone et le satellite soit dégagée. Par exemple, si vous vous trouvez proche d’un bâtiment, il faut que le satellite soit devant vous, sinon vous n’arriverez pas à passer un appel. Idem pour une expédition en montagne : selon le versant sur lequel vous vous situez, vous pouvez être dans l’impossibilité de passer un appel, même si l’horizon est dégagé. Enfin, en zone fortement boisée, vous pouvez avoir des difficultés de réception.

N’oubliez pas que les réseaux satellites sont considérés comme des pays étrangers et possèdent donc un indicatif spécifique. Vous devez considérer que vous êtes à l’étranger chaque fois que vous passez un appel depuis un téléphone satellite. Par exemple, pour nous appeler, il faut composer : 00 33 5 62 24 31 76 ou +33 5 62 24 31 76, même si vous vous trouvez en France.

Il existe, par ailleurs, des restrictions concernant la possession et l’utilisation des téléphones satellites dans certains pays. Il vous appartient donc de vérifier que vous pouvez posséder et utiliser un téléphone satellite avant tout déplacement dans un pays étranger.

3° Les Coûts :

L’obtention d’un téléphone satellite est un investissement à part entière. Il faut distinguer le coût de l’achat de l’appareil et celui des communications.

– Coût du terminal :

Il existe une large gamme de téléphones satellites. Actuellement, le système le plus coûteux est Iridium. Les appareils sont plus gros et plus robustes. Inmarsat propose un terminal plus économique, mais il n’existe qu’un seul modèle. Enfin, Thuraya dispose d’une plus grande gamme de modèles avec différentes fonctionnalités. Son modèle « standard », le XT-Lite, est très fiable et plus économique. Thuraya propose également un appareil dual-SIM dans lequel on peut insérer une carte SIM GSM et une carte SIM Satellite. Découvrez notre test produit ici. Les terminaux Thuraya sont plus légers et plus petits que ceux des 2 autres systèmes.

– Coût des communications :

Le coût des communications à l’unité est assez similaire pour tous les systèmes. Il est d’environ 1,50 USD / minute. La différence se fait principalement dans le fonctionnement des cartes SIM selon les opérateurs. Vous avez le choix entre des systèmes d’abonnement (postpaid) et des systèmes prépayés (prepaid).
Il est impératif d’acquérir une carte SIM de l’opérateur correspondant pour obtenir un numéro de téléphone. La plupart du temps, cette carte est payante.

• Abonnements :

  Pour les abonnements, vous avez le choix entre un abonnement mensuel ou annuel (souvent avec un engagement minimum de 12 mois). Les communications effectuées chaque mois sont facturées en plus. Tous les opérateurs proposent des abonnements avec un mini-forfait de quelques minutes par mois. Cette solution permet de faire des tests (pour les plans d’urgence par exemple).
  Les systèmes d’abonnement sont assez coûteux et principalement utilisés dans 2 cas : système de secours et/ou grosse consommation.
  Pour les systèmes de secours (SDIS, préfectures, industrie nucléaire, industrie pétrolière et autres secteurs sensibles, …), le téléphone n’est presque jamais utilisé, mais, en cas d’une urgence, il faut qu’il soit opérationnel immédiatement.

  Dans le cas d’une consommation régulière, il est plus facile d’utiliser un abonnement plutôt que des recharges limitées qu’il faut renouveler fréquemment.

• Pré-paiements :

  Les systèmes prépayés varient d’un opérateur à l’autre. C’est la meilleure solution quand l’utilisation des téléphones satellites est ponctuelle. Tant que vous possédez une carte SIM dans votre téléphone, toutes les recharges peuvent se faire à distance.

  • Iridium : c’est le système le plus coûteux et le moins flexible. Il faut déterminer le nombre de minutes et la durée souhaitée pour choisir la bonne recharge (voucher). Lorsque le nombre de minutes est important ou que la durée est relativement longue, les tarifs augmentent rapidement. Il existe cependant des vouchers, plus économiques, propres à certaines zones géographiques, ou avec des conditions d’utilisation spécifiques. Attention : lorsque vous ne rechargez plus votre carte SIM, au bout d’un certain temps, la carte est désactivée par Iridium et ne peut plus être utilisée. Il faudra en racheter une pour pouvoir réutiliser le téléphone. La recharge d’une carte SIM ne peut être effectuée qu’auprès de la société qui vous l’a vendue.
  • Inmarsat IsatPhone : Le système de prépaiement chez Inmarsat est assez similaire à celui d’Iridium. Les vouchers se choisissent en fonction de la durée souhaitée et du nombre de minutes nécessaires. En revanche, les tarifs sont inférieurs à ceux d’Iridium. La carte SIM ne périme jamais et n’est jamais désactivée par Inmarsat. Vous pouvez recharger une carte SIM plusieurs mois, voire plusieurs années, après la dernière utilisation. Comme pour Iridium, la recharge d’une carte SIM ne peut être effectuée qu’auprès de la société qui vous l’a vendu.
  • Thuraya : Le système mis en place par Thuraya est le plus économique. Les cartes SIM sont valables 1 ou 2 ans selon la formule choisie, une simple recharge permet de les réactiver. Thuraya est un système ouvert, les codes de recharge peuvent être achetés n’importe où, peu importe d’où provient la carte SIM. Tout comme pour Iridium, si vous ne rechargez pas la carte SIM au bout d’un certain temps, celle-ci finira par être désactivée. Thuraya permet également d’utiliser une carte SIM GSM pour passer des appels. Cette solution est la plus économique pour une utilisation ponctuelle et uniquement en cas de nécessité. C’est votre opérateur GSM qui facture les appels satellite. Les coûts de communication augmentent très rapidement. Cette solution est donc à envisager avec parcimonie.

Voici un rappel des éléments essentiels pour l’utilisation d’un téléphone satellite mobile :

Vous connaissez à présent les principaux éléments pour faire votre choix. N’hésitez pas à nous contacter, nos commerciaux sauront vous aiguiller vers la solution qui correspond le mieux à votre besoin.

* Les informations peuvent varier avec le temps et sont valables à la date où cet article est publié. Renseignez-vous sur notre site Internet ou auprès de nos commerciaux pour avoir toutes les conditions à jour.